Břidlice patří mezi nejoblíbenější přírodní kameny. Tyto usazené částečně přeměněné horniny mají velmi jemnou zrnitost, za kterou vděčí svému původu v sedimentech jílovců a prachovců. Vyznačují se také svým hedvábným leskem. Mohou ovšem mít i matné provedení.
Protikladem břidlice jsou tzv. skaliny, což jsou metamorfované horniny se všesměrovou strukturou. Oproti břidlicím je proto nelze štípat. Ve formacích břidlic se shromažďuje metan, jehož těžba se v posledních letech stala významným zdrojem výroby zemního plynu. Zejména v USA jeho důležitost neustále narůstá. V ČR se břidlice vyskytují v Nízkém Jeseníku a oblasti Barrandienu.
Barevnost břidlice
Břidlice má širokou barevnou škálu – od černé přes šedou, zelenou až po cihlovou. Na jedné břidlicové desce můžeme najít i několik odlišných odstínů barev.
Vlastnosti břidlice
Žáruvzdornost a snadná opracovatelnost
Obsahuje minerály biotit, muskovit a andalusit, které zaručují vynikající žáruvzdorné vlastnosti a výbornou rovinnou štěpnost. Díky tomu se břidlice velmi jednoduše opracovává a tvaruje do tenkých desek, které slouží k výrobě obkladů, dlaždic a střešních krytin. Břidlice se štípe v průměrné tloušťce kolem 5 mm. Velikosti desek bývají různé, zpravidla mívají rozměry od 20x15 cm do 60x30 cm.
Izolace vůči elektřině
Břidlice se také pyšní dobrými izolačními vlastnostmi, proto se tato hornina používá jako součástka do nejrůznějších elektrických rozváděčů nebo jako relé elektrických motorů.
Využití břidlice
V poslední době se do mody znovu dostávají břidlicové střechy. Břidlice ovšem zdaleka neslouží jen jako střešní krytina, dlažba či obklad. Lze z ní vyrobit i nejrůznější střešní detaily, jako jsou komíny, vikýře nebo štíty. V dřívějších dobách se z ní vyráběly školní psací tabulky, desky pro kulečníkové stoly nebo břidlicové brousky. Díky své nízké tepelné vodivosti během 2. světové války břidlice dokonce posloužila i k výrobě těsnících kroužků pro německé rakety.
Příklady produktů z břidlice:
- střešní krytina (krycí tašky, šindele)
- venkovní dlažby
- interiérové dlažby a obklady
- broušené a hlazené výrobky
- náhrobní kameny
- břidlicové brousky
